Desde el año 1997 se evidencia la necesidad de un plan integral para la principal centralidad de Cali. La administración de ese entonces, se articuló con la Universidad de San Buenaventura y la Sociedad Colombiana de Arquitectos, para formular una política de renovación urbana que inició con un estudio urbanístico detallado del centro ampliado, base de lo que más adelante el POT del 2000 llamaría “Centro Global”. En el año 2010 se retomó este estudio y se actualizó el diagnóstico con una articulación entre la Universidad del Valle y la Universidad de San Buenaventura, dando como resultado lineamientos para un futuro plan de intervención que diera vida al “Centro Global”. Con el POT del 2014 el Centro perdió su mirada integral y ahora, nuevamente Cali tiene la oportunidad de concebir una estrategia de planeación zonal para el área de centralidad, como un todo, en el POT de tercera generación, actualmente en formulación.
¿Por qué se insiste en que el Centro de Cali es una gran oportunidad de transformación urbana, estratégica para la calidad de vida en la ciudad? A continuación, algunas ideas al respecto:
1. Es la principal centralidad de Cali. Conecta el norte con el sur, es paso obligado y también punto de llegada, en particular del empleo para los habitantes del oriente. Conecta además a Cali con la salida al mar y Buenaventura, con el norte del país por la Panorama a través de la zona industrial y Yumbo, con el centro del país por la Panamericana con el aeropuerto internacional y Palmira, con el sur del país con la calle 5 y la Panamericana, a través de Jamundí. Es una centralidad de cobertura metropolitana y regional.
2. Este centro ampliado, es más que el centro histórico, acoge el Plan Especial de Manejo de Patrimonio – PEMP, pero también a San Nicolás con su historia de primera industria, aun presente, su potencial facilidad de gestión del suelo, su necesidad de renovación y su gran oportunidad de conectar la institucionalidad pública y privada más importante del suroccidente ubicada en el centro tradicional, con el futuro tren de cercanías a través del brazo que se desprenderá de él.
3. Es el principal centro económico de comercio y de servicios de Cali, con alcance metropolitano, por el volumen de unidades que concentra y que requieren de formalización muchas de ellas.
4. Los barrios Hoyo y Piloto, con frente sobre el río Cali, ya cuentan con un plan parcial en marcha. Un gran borde de ciudad por desarrollar.
5. Los barrios hacia el sur de la carrera 10, requieren atención frente al impacto generado por el proyecto Paraíso, que a su vez requiere soporte urbanístico sostenible para su viabilidad financiera y para que pueda cumplir el objetivo de recuperar e incrementar el uso residencial en el Centro.
6. El centro debe planificarse de manera estratégica, articulada e integral. Hoy presenta intervenciones aisladas, no concebidas como proyectos urbanos, desaprovechando oportunidades grandes de captura de valor, como lo sucedido con el boulevard del río, entre otras.
7. Es también el centro cultural por naturaleza, sus equipamientos de valor histórico- arquitectónico son un gran potencial turístico, artístico, cultural, pero no tienen soporte de servicios complementarios: accesibilidad, seguridad, espacio público de calidad, etc.
8. A pesar de los múltiples problemas que se evidencian en el centro, éste cuenta con enormes potencialidades, que además lo hacen único; pero al intervenirlo desarticuladamente en tiempo y espacio, sin una planeación de largo plazo, las piezas y los esfuerzos no se complementan y por tanto no suman. No se evidencia cambio ni mejoría. Oportunidades como el proyecto de la fiscalía, la calle de la salsa en El Obrero, el mismo boulevard del río, la transformación radical que ofrece Ciudad Paraíso, entre otros, iniciaron su gestación desde el 2003, y después de dos décadas, la ciudad sigue sin resultados de un proyecto único que de una percepción de centralidad de calidad.
La propuesta a la administración distrital actual, es que defina en el POT en formulación, el instrumento de Plan Zonal para el área de centralidad que va entre río Cali y la Carrera 15 y entre la calle 5 y el corredor de las calles 25-26, futuro corredor verde y trazado del Tren de Cercanías dos macroproyectos urbano-metropolitanos. Con este instrumento establecido en el POT se podrá desarrollar una propuesta integral, sólida, que conjugue todas las variables, desarrolle los instrumentos de gestión que ofrece la legislación para lograr implementarlo en el corto, mediano y largo plazo, con una visión estratégica de futuro. Además de acoger, integrar y potencializar las intervenciones ya realizadas y en proceso.
Cali, mayo 26 de 2026
Por: Arq. Urb. Marcela E. Falla Gutiérrez
Directora Maestría en Proyecto Urbano
Docente Investigadora Facultad de Arquitectura, Arte y Diseño
Universidad de San Buenaventura Cali
En la Universidad de San Buenaventura somos expertos, conscientes de las exigencias del mercado y trabajamos diariamente en seguirnos consolidando como la mejor universidad para estudiar arquitectura en Cali y en el Suroccidente colombiano.
